Comité 15 Tarare
de la Section du Rhône de la SEMLH
Oraison funèbre du Colonel Louis Gateaud
Prononcée par
Le lieutenant-colonel (h) Patrick Bardet – Président Régional de
l’ANORAA
En l’église de Grandris le lundi 14 novembre 2011
Messieurs les Officiers, Sous-officiers de
l’Armée de l’Air d’active et de réserve, Monsieur l’Officier représentant le
Groupe de Chasse 1/2 « Cigognes », et, surtout, Madame Jacqueline Gateaud, Madame Geneviève Gateaud.
Il nous revient à tous d’accompagner, pour
son ultime voyage, le Colonel Louis
Gateaud, dont les états de service sont et demeurent exceptionnels.
Notre brillant camarade connut cinq
existences, toutes plus passionnantes les unes que les autres.
Tout
d’abord, il eut une véritable vocation
pour l’aéronautique, ce qui le conduisit à devenir
pilote. Il s’engage à 20 ans à Lyon Bron et ses
remarquables aptitudes font qu’il est breveté Pilote
dès la fin de la même
année 1936.
Après une affectation sur la Côte Française
des Somalies, il décide de rejoindre les forces combattantes en Angleterre.
Arrivé à Londres, il est mis à la disposition des Forces Aériennes Françaises
Libres et est incorporé dans la Royal Air Force et accomplit 120 missions de
guerre.
Il est muté, notamment, durant cette
période, au Groupe de Chasse 1/2, et à la cinquième Escadre de Chasse (Vendée).
Il fait mouvement en direction de l’Extrême
Orient, débarque à Saïgon, rejoint la Base Aérienne de Tan Sou Nhut puis celle
de Pia Lam, près d’Hanoï. Il effectue 130 missions de guerre en Indochine.
En 1951, il est affecté à Marrakech, puis
effectue un stage au Canada et obtient aisément le Certificat d’Aptitude aux
Fonctions de Commandant de Bord sur hélicoptère lourd. Il participe, en qualité
de Chef, à la création de l’antenne Air Ivoire à Bouaké. Au total, il accomplit
367 missions en Algérie et en Afrique.
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Sa conduite exemplaire lui vaut de très
nombreuses décorations, au nombre desquelles on peut retenir : - le grade de Commandeur de la Légion d’honneur, - le grade de Commandeur de l’Ordre national du Mérite, - la Croix de Guerre 39/45 avec 6 Palmes, - la Croix de Guerre des Théâtres d’Opérations Extérieures, - la Croix de la Valeur Militaire avec deux étoiles, - de nombreuses citations plus élogieuses les unes que les autres, - un très grand
nombre de médailles tant françaises qu’africaines. |
08 septembre 2010 : remise de la
cravate de commandeur la Légion d’honneur au colonel Louis Gateaud |
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Le Lcl (h)(Air) Bardet Président de la Région Auvergne-Rhône-Alpes
de l’ANORAA et le Col Gateaud |
Le Colonel Louis Gateaud a su servir avec honneur et courage.
La deuxième vie du Colonel Louis Gateaud
fut d’être un réserviste
très actif, participant à de nombreuses périodes
en Forêt Noire et à Baden, particulièrement
dans l’appui aérien. Il sera admis à
l’honorariat de son grade en 1977, après
avoir servi là encore.
La troisième période du Colonel Gateaud est civile : compte tenu
de ses qualités, il est rapidement recruté comme Inspecteur de Contrôle dans un
important organisme traitant des produits sidérurgiques et parcourt toute la
France.
Mieux encore, il devient Directeur
Technique dans une grande société qui distribue les premiers distributeurs
automatiques. Il est au service de l’intérêt économique.
La quatrième période de ses activités fut
de devenir Trésorier du Secteur lyonnais de l’ANORAA, participant à de
nombreuses activités, et ce, au service de ses camarades, qu’ils soient des
anciens de carrière, qu’ils soient issus du contingent.